3:3耶稣回答说：“我实实在在地告诉你，人若不重生，就不能见神的国。”
在这节经文中，基督首先对这位法利赛人讲述信仰的首要原则，用严肃的宣告教导，所有人若希望在恩典或荣耀的国度中有份（“神的国”可以引申代表这些），就必须要有通过重生而来的改变。基督回答和对尼哥底母说这话，是因为尼哥底母向祂问了一个关于他称之为“师傅”（2节）的事的问题，虽然这里没有记载；或是因为基督看到他的需要，使用恰当的解决之道，寻求从根本上医治他一切的弊端，以此回应他的需要。
教训，
1. 基督对到祂这里来的人非常忍耐，虽然这些人有许多软弱，祂却不会不在他们身上花大力气，提升他们更进一步；虽然尼哥底母判断错误，只承认祂是是一位作师傅的，在夜里偷偷到祂这里来，然而基督宽大放过这一切，想到他的需要，就确实教导他。
2. 人，特别自称是基督学校里学生的人，他们要做的大事应当是认识得救之道，怎样处在蒙恩的光景之中，以及通往荣耀的道路；基督严肃和重复的断言，强调这点是至为必需，以及祂说，不管人在任何别的事上有份，在这国中无份，就是人真够悲惨的证明，这一切都给我们如此多的教导。
3. 每一个人，无论外表是好是坏，按本质都在蒙恩光景之外，除非得到改变，就不适合得着荣耀。基督如此大大严肃宣告 — “我实实在在地告诉你，人（不管他是谁，是享乐主义者，或平民，或虚伪的法利赛人，或大罪人，或只是落在原罪和内心败坏权势之下的人）若不重生，就不能见（或享有、在其中有份，或正如第5节说的，“进”）神的国。” 藉此教导，基督让这个法利赛人看到他要灭亡的危险，就脱离一切的自欺，使他可以变得受教。
4. 对于在人里面作成的这改变而言，人的本性不是落在只需要某些修补的光景，而是全然败坏；除非有一种全人的改变，从败坏的光景改变到圣洁的光景，以及在某种程度上恢复和更新人受造时拥有的神的那形象样式，否则仅仅承认基督，或者举止和原则的道德更新，才干和美德，这些对人都是无济于事；因为人必须“重生”，或如尼哥底母在第4节所说的“再”生，第二次生，然后他才能为正。被译作“重”的这个词，也指全新地降生，像一个人要把房子建得更好，就把它夷平到最底部，立下新的根基，以及像人从事情根本的原初和起头宣告这事一样；路加就是这样使用这个词的，路1:3。
5. 这改变和更新被称作生，指向人由母亲所生，因为两者之间存在许多相似之处。正如，1. 孩子出生，不会没有任何痛苦，同样每一位真正归正的人，在作成这种改变时，多少都会发现有某种痛苦；一开始发现最少痛苦的，可能后来遇上更多。2. 正如在生中新生命出现，同样在重生中，有新的本质赋予我们（不是灵魂和身体新的材料），对灵魂和我们本性官能的革新，不是对旧有作修补。3. 正如在生中，就身体部分而言，有一完美的生命出现，同样重生贯穿全人，对它作成一种改变。 4. 正如有如此剧痛，却没有任何东西带出，这就不是生，同样除非起头导致，接续而来有这新生命的出现，否则知罪、惧怕、良心的挑战和灵受捆绑，这些都不证明一个人重生。5. 正如在生中生命出现是活的，被赋予特质、爱好和性情，与生它的本性相符，同样藉着重生出现新生命的动因，从中流露出新的行动、愿望、安慰和满足，在某种程度上与神相似相符。6. 正如新生婴儿感知那与他生命相对抗的，渴望得着保守这生命的方法，同样每一个重生之人要感受到与恩典相对抗之事带来的伤害，盼望得着神所设立供给恩典的蒙恩之道。7. 正如每一个出生的孩子都喜爱同一父母所生的人，有自然的倾向要加增他的族类，同样重生让人爱所有背负神形象样式的人，渴望扩展加增属基督的族类。8. 正如出生显出所生孩子与其父母的关系，同样在重生中，除了因着成圣进程带来的性情改变，还有一种人光景方面关系的改变，人因基督把自己作用在他身上，他凭信心抓住基督，就被嫁接在基督这主干上，藉此他靠基督成为神的儿子。
6. 这重生带来的改变，因着是全人的改变，所以不可能由人里面任何能力作成，而必须是由上头来的。一开始人是被动，在能做任何事情之前，必须由基督把自己作用在他身上；他之后所做、继续这工作的事，他是必须靠着基督在他里面作成信心之后，凭这信心抓住基督，从祂吸取力量去做；“人若不重生”，这原文也具有这含义。
7. 一个重生的人不仅被赋予能力，得看见和分辨属神的事情，还被迁进蒙恩的光景，肯定要得着荣耀，这蒙恩的光景是天堂的门口，恩典是萌芽的荣耀；从基督的断言我们可以清楚推断，一个“重生”的人要“见神的国”。
8. 重生，并被带进蒙恩光景的这些人，成为在神特别的统治之下，不仅在祂国度的外在典章和治理之下，还在他们心里有为神而设立起来的宝座，义和恩典作王胜过律法和咒诅，有对基督的爱设立在他们里面，作他们的指挥，他们常住在祂翅膀的荫下和保护之下；他们在行完路程之后要进入荣耀，按我们的理解能力，这荣耀的福用国的比喻表达是再好不过了，国是这地上人能想象的最大外在荣耀与福气。出于这些原因，一个重生之人的福分是以在“神的国”中有份的说法表现出来的，我们不仅要把这国理解为荣耀的光景，如徒14:22；还要常常把它理解为是福音外在的施行，正如福音书中常说的那样（见太21:43），以及人因福音重生所处的光景，如罗14:17，以及其它地方所讲的那样。
3:5耶稣说：“我实实在在地告诉你，人若不是从水和［圣］灵生的，就不能进神的国。”
基督回答的时候，重申祂所说的重生的必要性，并且澄清重生的方法，让尼哥底母知道；表明这生不是属血气的，而是属灵的，由圣灵作成，圣灵的工作就像水洗净污秽一样。把这水理解为洗礼，与这里所讲的并不相符，因为这水确实肯定使人重生，但受洗的人，不是每一个人都确实重生，行邪术的西门，徒8:13,23，还有其他人，就是这样的例子。另外：基督强调这水对于得救来说是绝对必需，而人若不藐视洗礼，那么没有受洗也可上天堂；就像古时候亚伯拉罕蒙拣选的后裔，死在旷野，没有受割礼，却是得救；同样十字架上的那位强盗，没有受洗却是得救了；所以，就像在太3：11，“圣灵与火”表明一件事，就是圣灵在除掉渣滓方面像火一样工作，同样“水和圣灵”意思是指圣灵像水一样做工。因此在第6节，祂只重复说“灵”，看那是包括了在这里“水和圣灵”代表的一切；用水表示圣灵工作的这说法，在旧约圣经中并非不常见，赛44:3；结36:25。
教训，
1. 人在重生这个问题上不认识到自己无法做到，这就确实让他有理由去回避思想它的必要，或者以为任何未够得上重生的事情，可以使他们得救；尼哥底母虽然疑惑，基督却强调这是必不可少，并且严肃插入强调祂权柄的话（尼哥底母承认祂是从神那里来作师傅的），劝说他相信此事：“我实实在在地告诉你，人若不是从水和圣灵生的，就不能进 神的国。”
2. 正如基督温和对待那些把他们的疑问和无知带到祂那里去的人（所以祂向尼哥底母说明这个问题），同样人对真理的询问，以及他们提出对真理的怀疑，是基督用来进一步澄清真理的机会，祂抓住尼哥底母怀疑的机会，澄清重生的教训。
3. 重生不是由属血气之人的能力，也不是由只是、唯独外在的蒙恩之道作成，而是靠着圣灵的功效，圣灵确实在罪人能被改变之前先于他行事，祝福外在的方法，作用在他身上；人是“从圣灵生”。
4. 圣灵在作成重生这改变时，是像水一样动工；正如水洗干净污秽的东西，让它发亮，同样圣灵应用基督的血洁净人受污染的本性，将它更新，有真正的圣洁；正如水让口渴和心力交瘁的人冷静下来，使之重新振奋，同样基督买赎得到的福益，由圣灵施行在罪人身上，确实在他们新生的困惑和痛苦之中，或者在这之后，诗42:1， 让他们昏厥的心为之一振；就像水让荒芜的土地硕果累累，同样圣灵让重生之人在各样美言和善行上多结果子；所以这生被描写为是人“从水和圣灵生”。
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