亲爱的弟兄姐妹，很高兴又一起学习神的话语。我去其他地方讲道时，经常会到十分缺乏圣经老师的地方。然后回到自己教会，看见有那么多圣经老师，我心中十分感恩。身处属灵资源富足环境的人，常常都有错觉，以为有那么多圣经老师和参考资源，是理所当然的，很少会想到那其实是神恩待我们，让我们享受到丰富的属灵资源。我盼望你每次听圣经讲座，都渴慕神、愿意分别为圣、以神为乐、抛开缠绕内心的重担，专心仰望圣灵借着神的话语对自己说话。每次我们研读神的话语，倒空自己让圣灵照亮内心，尤如亲自听到先知、使徒和神直接对我们说话，这是何等神圣、尊贵的权利！让我们怀着喜乐、感恩的心，学习神的话语，把尊贵、颂赞荣耀都归给他。
今天我们研读的经文是马太福音24：32-35，请听我读：「你们可以从无花果树学个比方：当树枝发嫩长叶的时候，你们就知道夏天近了。这样，你们看见这一切的事，也该知道人子近了，正在门口了。我实在告诉你们，这世代还没有过去，这些事都要成就。天地要废去，我的话却不能废去。」
主耶稣的再来，是每一位重生得救基督徒所盼望的。圣经怎样形容内心存着这种盼望的基督徒呢？提摩太后书4:8说是「爱慕他显现的人。」提多书2:13形容是「等候所盼望的福，并等候我们救主耶稣基督的荣耀显现」的人。罗马书8:19说是「切望等候神的众子显出来」的人。罗马书8:23形容我们是等候得着儿子的名分、身体得赎的人。哥林多后书11:2说信徒「如同贞洁的童女，献给基督。」哥林多后书5:8形容我们是「更愿意离开身体与主同住。」约翰一书3:2说：「我们知道，主若显现，我们必要像他、因为必得见他的真体。」
总的来说，根据保罗的说法，是那些切切等待神在我们身上彰显祂的荣耀，是等候主耶稣基督再来的人。将来当圣徒审判世界、我们将会改变，死亡和罪被击败的时候，我们将会来到基督面前。
在新约圣经，有很多关于主再来的经文，这对基督徒的生命，是很重要的。一个重生得救的基督徒，在过去某一天蒙召、接受了十字架的救恩、灵魂得拯救，期待将来某一天主再来，身体也得蒙救赎，得到完全的拯救。为什么基督徒那么重视、强烈渴望主再来呢？因为主再来的时候，魔鬼会被击败、人类从咒诅中得释放、圣徒得着荣耀、基督受到敬拜、一切偏离创世的原则会完全拨乱反正、不再有死亡和罪恶。总的来说，主再来和他第一次降临世界都是一样，有极重无比的荣耀。
圣经虽然有很多经文是关于主再来，但是没有什么经文可以比得上马太福音24和25章，那是主耶稣在橄榄山向门徒亲自说话，谈论到末日一个接着一个的兆头、和他的再来，末日的灾难之后，他将会在极大的荣耀中回来建立他的国度。
由于他这篇讲章是在橄榄山说的，后人称为橄榄山宝训。这篇讲道实在太重要了，因此马太福音、马可福音和路加福音都有记载。我们特别选择了马太福音的记载，因为马太福音所记载的内容最详尽，在研读的时候带给我们很多惊喜。
今天我们继续查考的经文，是耶稣所说、有关无花果树的比喻。对于了解主再来很重要。让我们先看马太福音24：3。当时的背景，是主耶稣在上橄榄山之前，同一天在圣殿与宗教领袖和群众对话。在马太福音23：39，耶稣最后对犹太人说的话是：「从今以后，你们不得再见我，直等到你们说：『奉主名来的是应当称颂的。』」然后，他上了橄榄山，在那里向门徒讲道，说他再来建立神的国度应验了先知的预言。马太福音24:30，耶稣告诉门徒他再来的时候，是「有能力，有大荣耀，驾着天上的云降临。」正是他这一番说话，触发了门徒的好奇心。
马太福音24：3告诉我们，耶稣在橄榄山上坐着，门徒暗暗的来说：「请告诉我们，什么时候有这些事？你降临和世界的末了有什么预兆呢？」门徒曾经听过耶稣向众人讲道，但是他们仍想知道更多，因此请耶稣告诉他们更多，例如：什么时候他会成为万王之王、万主之主？在此之前有些什么预兆？总的来说，他们想知道主再来的时间，还有就是主再来之前出现的预兆。
门徒的第一个问题是：「什么时候有这些事？」然而，耶稣一开始并没有回答第一个问题，乃是先回答第二个问题，那就是「降临和世界的末了有什么预兆？」于是耶稣从马太福音24：4-35，回答了有关末日预兆的问题。到了马太福音24：36，耶稣才回答第一个问题说:「那日子，那时辰，没有人知道，连天上的使者也不知道，子也不知道，惟独父知道。」
至于回答第二个问题的内容，马太福音24：4-14提到的兆头是一般性的，是在主再来之前很短时间之内发生的。马太福音24：8形容那日子好比孕妇分娩的痛苦，虽然是剧痛，但是孩子很快要出生了。根据上文下理，灾难虽然带来极大痛苦，但是神的国却很快来到。因此，我们当儆醒，留意这些兆头的出现。
主耶稣在马太福音24:15特别指出一个兆头，它出现之后，灾难就陆续发生。这个兆头就是先知但以理所说的「那行毁坏可憎的」站在圣地。他是敌基督，而且会造一个和他一样外表的偶像，摆放在耶路撒冷圣殿的至圣所，强迫全世界的人去敬拜他。马太福音24:21形容「那行毁坏可憎的」出现之后所发生的灾难，称为大灾难。当门徒问耶稣：「世界的末了有什么预兆呢？」，得到的答案是「那行毁坏可憎的」站在圣地，跟着出现的大灾难，是从世界的起头直到如今，没有这样的灾难。耶稣形容那些大灾难好比孕妇分娩的痛苦，但转眼间便成为过去，神的国很快会来到。
因此我们看到，耶稣首先讲出一个兆头，然后说一般性的兆头会陆续出现。接着在马太福音24:29讲一些具体的兆头。他说：「那些日子的灾难一过去，日头就变黑了，月亮也不放光，众星要从天上坠落，天势都要震动。」门徒很想知道末日有些什么兆头，没想到兆头竟然是整个宇宙的解体！其他兆头包括：人子的兆头要显在天上，地上的万族都要哀哭。他们要看见人子，有能力，有大荣耀，驾着天上的云降临。他们还会看到神的使者，用号筒的大声，将神的选民，从四方，从天这边到天那边，都招聚了来。
面对门徒有关兆头的查询，耶稣请他们留意「那行毁坏可憎的」，之后，会出现可以比作产痛般的灾难。接着，人子的兆头要显在天上，然后，宇宙漆黑一片，人子的兆头照亮整个天空，主耶稣从天降临，胜过那恶者，并且招聚所有选民，建立新的国度。
虽然主耶稣告诉了门徒这些兆头，但他知道门徒心中仍想问一些其他问题，例如那些兆头什么时候开始出现？兆头出现之后会维持多长时间，天国才会建立？人子才会成为万王之王、万主之主？那些好比产痛的灾难会维持多久？由天上出现预兆直到天国降临地上，其间需要多长的时间？面对这些关于时间性的问题，主耶稣在马太福音24：32-35撮要地提供了答案。以下我从这些答案中，整理出四个要素。
第一个要素是比喻，是容易明白的简单比喻。马太福音24:32说：「你们可以从无花果树学个比方：当树枝发嫩长叶的时候，你们就知道夏天近了。」这实在是十分浅白的比喻。相信大家还记得，主耶稣说比喻的目的，只是想给门徒听得明白。马太福音13：10，门徒进前来，问耶稣说：「对众人讲话，为什么用比喻呢？」在第13节，耶稣回答说：「因为天国的奥秘只叫你们知道，不叫他们知道。」
耶稣使用比喻，有双重的目的。当他向着一群宗教领袖说比喻的时候，从来不会向他们作出解释，以致在他们心中，永远都是一个解不开的谜。因为天国的奥秘只叫门徒知道，不叫他们知道，向聪明通达人就藏起来，向婴孩就显出来。但当耶稣向门徒说比喻的时候，便解释得十分清楚。耶稣所说的比喻，是十分简单及容易明白的。
如果你能够分别主说的哪些比喻，是对着门徒说的，你就会明白，比喻内容不会模棱两可，也不复杂，是很容易理解的。我们不需要倚靠研究版圣经，也不需要用到注释圣经，更加不用神学训练，也可以清楚明白耶稣的比喻，好像昔日门徒容易明白一样。我认为了解比喻，就像听寓言那么简单和容易明白，只要抓住了预言的重点就够了，例如，当你抓住了比喻是关于主再来，就容易理解了，否则，你怎样分析，结果也是百思不得其解。因此，我们必须相信耶稣说的比喻，对相信他的人来说，是十分容易明白的，不用想得那么复杂，也不要分析文学体裁。
耶稣采用自然界常见的东西来做比喻，目的就是因为容易明白，例如，当地到处都是无花果树，马太福音21：18-22，耶稣看见路旁的无花果树，在树上找不着什么，不过有叶子，就对树说：「从今以后，你永不结果子。」那无花果树就立刻枯干了。耶稣对门徒说：「你们若有信心，不疑惑，不但能行无花果树上所行的事，就是对这座山说：『你挪开此地，投在海里！』也必成就。」就是这样，耶稣用无花果树叶子枯干的比喻，简单地表达了祷告要凭着信心求，「只要信，就必得着。」的道理。
耶稣并不是第一位用无花果树作为教材的老师。旧约圣经士师记9：10-11，有个叫约坦的人写了无花果树和其他树木的对话。在何西亚书9：10，先知用无花果树来比作列祖。耶利米书24：2也告诉我们，先知耶利米描述了两筐无花果，一筐代表义人，另一筐代表恶人。在约珥书1：6-7，先知也用了无花果树的皮，来说明属灵的真理。启示录6：13描述末日的情景说：「天上的星辰坠落于地，如同无花果树被大风摇动，落下未熟的果子一样。」从这些例子，我们可以看到，在以色列的历史中，先知和教师经常都用无花果树来表达属灵的真理，主耶稣也不例外，在某一天的早上咀诅咒了一棵无花果树，可见，无花果树是很常用的教材。
马太福音24：32，主耶稣说：「你们可以从无花果树学个比方」。根据希腊原文，这一节经文提到的学习，是指一种习惯，用心地反复学习、牢牢记在心上的意思。描述这一种学习态度的希腊文，也出现在腓立比书4：11，使徒保罗说：「我无论在什么景况都可以知足，这是我已经学会了。」保罗要表达的真理，是对于这属灵的功课，不是听一下就算了，而是养成深入学习的习惯。当耶稣教导门徒从无花果树学比方，是期望门徒不要听一下就算了，是要把他清楚解释的真理信息，深入、反复地学习，以致成为习惯，牢牢记在心里。
主耶稣透过无花果树带出的讯息是：「当树枝发嫩长叶的时候，你们就知道夏天近了。」对当时的人来说，看见无花果树开始生长出树叶，夏天近了，是时候要收割了。这个道理没有人会弄错。换句话说，当树枝发嫩长叶的时候，是春天才会发生的现象，一点也不难明白。「当树枝发嫩长叶的时候」，就是树叶的嫩芽长大，在树梢生出嫩叶，在这个时候，嫩叶需要特别加以呵护。因此，我们需要时刻警醒，留意有关末日的兆头，好比要特别留意树枝什么时候发嫩长叶，就知道夏天近了，要预备收割了。
在马太福音，每一次当主耶稣谈到收割，都是论到关于他再来时会施行审判，把得救的人从未得救的人中间分别出来。施洗约翰在马太福音3：11说：「我是用水给你们施洗，叫你们悔改。但那在我以后来的，能力比我更大，我就是给他提鞋也不配。他要用圣灵与火给你们施洗。」他说的火，就是在形容末日的审判，如火一般去芜存菁。
这种火一般的审判，就像马太福音3：10所说的：「凡不结好果子的树就砍下来，丢在火里。」接着第12节说：「他手里拿着簸箕，要扬净他的场，把麦子收在仓里，把糠用不灭的火烧尽了。」这是形容主耶稣将来把得救的人分别出来，好进入他的国度。同时，除掉硬心不信的人，好比把糠秕用不灭的火烧尽了。施洗约翰发出先知的信息，警告世人要悔改，要像好的麦子一样被收在仓库里，得以进入天国，否则要像糠秕放在火里烧了。
马太福音9：36是另外一段有关收割的经文。经文描述耶稣说：「他看见许多的人，就怜悯他们；因为他们困苦流离，如同羊没有牧人一般。」这些人好像被不公义的牧羊人抛弃一样，困苦流离，如同羊没有牧人。从马太福音9：37-38，我们看到耶稣怜悯他们，于是对门徒说：「要收的庄稼多，做工的人少。所以，你们当求庄稼的主打发工人出去收他的庄稼。」换句话说，主耶稣知道神即将审判这个世界，好像农夫在收割时去芜存青，他不愿有一人沉沦，就充满慈爱地呼召更多的人，前往世界这个广大的禾场，警告世人要及早悔改，因为在末日审判的时候，被称义的人和不义的人将会被分开来。
马太福音13：30描述的情况，是首先容许麦子和稗子一齐长，等着收割。当收割的时候，才对收割的人说：「先将稗子薅出来，捆成捆，留着烧；惟有麦子要收在仓里。」这也是关于审判的比喻。在审判的日子，公义的人会得着赏赐，邪恶不信的人好像稗子一样，他们的下场就像马太福音13：40所说的：「人们将稗子薅出来用火焚烧，世界的末了也要如此。」马太福音13：41-42告诉我们：「人子要差遣使者，把一切叫人跌倒的和作恶的，从他国里挑出来，丢在火炉里；在那里必要哀哭切齿了。」
马太福音24：32说：「你们可以从无花果树学个比方：当树枝发嫩长叶的时候，你们就知道夏天近了。」这实在是容易明白的简单道理，当代的人听到就明白，知道那是收割之前常见的现象。主的门徒也很明白收割是用来比喻主再来时，神会施行审判。
对门徒来说，由于耶稣所说的比喻十分容易明白，因此，他们也很清楚知道如何实践有关的真理。在马太福音24：33，耶稣说：「这样，你们看见这一切的事，也该知道人子近了，正在门口了。」当他提到「这样」这个词语，是把比喻连系到应用的层面。也许有人会问：经文提到「你们看见这一切的事。」是指什么事呢？就是他在马太福音24预言的一切兆头。例如，4-14节说的那些好比孕妇分娩般剧痛的灾难、第15节说「那行毁坏可憎的」敌基督的出现，和16-28节形容的灾难日子。
那时，在犹太的，应当逃到山上。这些被形容为好比产痛的灾难，只是灾难的起头。这一切的事，也包括了当时有人做谣言欺骗信徒说：「基督在这里」，或说：「基督在那里」。当时的道德十分败坏，好比腐烂的尸体，必然吸引吃尸体的飞鸟。耶稣用了当时流行的一句谚语，就是：「尸首在那里，鹰也必聚在那里。」来形容道德败坏到极点，以致审判必须来临。
第29节，耶稣又说：「那时，日头就变黑了，月亮也不放光，众星要从天上坠落，人子的兆头要显在天上，地上的万族都要哀哭。他们要看见人子，有能力，有大荣耀，驾着天上的云降临。」当耶稣说了这一切事之后，就在第32-33节说：「你们可以从无花果树学个比方：当树枝发嫩长叶的时候，你们就知道夏天近了。这样，你们看见这一切的事，也该知道人子近了，正在门口了。」
如果有人读了马太福音24章仍然感到疑惑，可以参考路加福音有关耶稣在橄榄山的教导，其中有一些经文比马太福音24章说得更详细，例如路21：31说：「这样，你们看见这些事渐渐的成就，也该晓得神的国近了。」神的国就是救主耶稣基督的天国，在末日临到人类的时候，也是天国降临的日子。
参考启示录20：4-5，我们进一步了解路21：31形容神的国近了，是指将来主再来展开的千禧年国度，在这一千年期间，主耶稣基督将会和蒙救赎的人一同作王，同时魔鬼会被捆绑，神应许以色列的荣耀国度将会出现，犹太人会得蒙保守逃离敌人的攻击，后来回归圣地服侍至高神。撒迦利亚书8:23，旧约的先知早已经预言，万军之耶和华如此说：「在那些日子，必有十个人从列国诸族中出来，拉住一个犹大人的衣襟，说：『我们要与你们同去，因为我们听见神与你们同在了。』」
我们要明白耶稣所说的这一切事是什么，什么时候我们看见好比产痛的灾难出现了、什么时候我们看见马太福音24章所说的兆头，就知道主再来的日子近了，天国近了。
马太福音24：34，主耶稣一开始就说：「我实在告诉你们，」这表示他将要说的十分重要，他说：「这世代还没有过去，这些事都要成就。」这世代究竟是指哪一个世代呢？这的确是很重要的问题。有很多不同的答案，我尝试归纳不同的说法，来解答这个问题。
究竟是哪一个世代呢？有人说那是指信徒还在生的年代，因为耶稣曾经在马太福音16:28说：「我实在告诉你们，站在这里的，有人在没尝死味以前必看见人子降临在他的国里。」于是有人拿这节经文说：主再来之前门徒是不会死的。当然，认为这个世代是指信徒还在生的年代这种说法，肯定是错误的，因为如果这说法是正确的话，主耶稣肯定错了。持这种看法的人，有些自知站不住脚，引述马可福音13：32解释说：「那日子，那时辰，没有人知道，连天上的使者也不知道，子也不知道，惟有父知道。」既然主耶稣也不知道，他说错了主再来之前门徒是不会死的，也不足为奇。
对于这些自圆其说的解释，我要指出，主耶稣承认自己不知道，是因为他甘愿取了人的形象，作为一个人，有一定的限制而无法知道神决定什么时候主再来。注意：他受制于肉体之内，选择不拥有某些资讯是一回事，他传达一些错误的资讯，却是另一回事。我不认为当耶稣对门徒说：「有人在没尝死味以前，必看见人子降临在他的国里。」是指门徒有生之年可以看见主再来。虽然耶稣受制于肉体之内，但并不表示他不知道真理。他不可能传达错误的讯息，误导门徒相信他们有生之年可以见到主再来。因此，把耶稣所说的这个世代理解为门徒有生之年，是不可以接受的。
再者，如果主耶稣向门徒发布虚假消息的说法一旦成立，人们便可以振振有词地说：耶稣其他的教导，也可能是错误的。因此，我完全不能够接受这个看法。主耶稣说的一切都是真理，并没有错误。他只是由于甘心情愿道成肉身取了人的形象，限制自己在肉体之内不展示神充满荣光、无所不知的形象而已。他的自我限制，绝对不表示他不能够说出真理。因此当主耶稣说：「这世代还没有过去，这些事都要成就。」这世代并不是指门徒有生之年的那个世代，否则的话，耶稣便会对门徒说:「你们所在的这个世代还没有过去，这些事都要成就。」
第二个说法指出：耶稣在马太福音24章所说的预言，并不是关于主再来，而是关于公元70年耶路撒冷被罗马帝国毁灭，并且这个预言后来已经被历史证明。耶稣对门徒说的这个世代，是门徒身处的当代，耶稣自然就是在当代便再来了。这个说法，把耶稣的答案硬说成是公元70年的事，是毫无道理的。当时门徒问的是主降临和世界的末了有什么预兆，并不是问罗马政权的预兆，因此，跟公元70年发生的事实在亳无关系。
其实，只要看耶稣在马太福音24章说的预言是什么，就知道跟公元70年发生的事亳无关系了。主耶稣说那些日子日头变黑、月亮也不放光、众星要从天上坠落、天势都要震动。那时，人子的兆头要显在天上，地上的万族都要哀哭。主耶稣又差遣使者将他的选民，从四方招聚了来。这些事在公元70年一点也没有出现。有的只是罗马政府欺压犹太人国民，若解释为马太福音24:7所说的：「民要攻打民，国要攻打国。」也十分牵强。路加福音形容多处必有瘟疫，都没有出现。因此，这个说法是不可接受的。
不过，主张这个说法的人，仍然有人说，耶稣只是用夸张的描述手法，来形容公元70年耶路撒冷的遭遇，因为对犹太人来说，耶路撒冷被毁，是末日般的大事情。对于这么牵强的解释，我是不可能接受的。
至于第三个说法，是把耶稣说的「这个世代」，说成是代表了犹太民族。他们认为：「当世界末日来临的时候，犹太民族仍然存在。」换句话说，耶稣所说的预言，是指犹太民族一直世世代代生存下去，直到主再来的日子。对于犹太民族可以存留到主再来这个说法，我是不会反对的。我也不会作无谓的辩论，去驳斥这个看法。我只是不同意，把主耶稣所说的这个世代，狭窄地解释为犹太民族唯我独尊地见到主再来。理由很简单，主耶稣并没有说以色列还没有消失，有关末日的这些事都要成就。当主耶稣在马太福音24:34说：「这世代还没有过去，这些事都要成就。」可见主耶稣用了「这世代」这个含意十分广阔的词，是表明了犹太人只是其中之一，否则他应该会说：「我拣选的族类还没有过去，这些事都要成就。」
事实上，门徒并没有问主再来的时候他们是否还生存在世上。相信门徒也不会怀疑犹太民族在主再来的时候，是否还生存在世上，因为他们坚定相信神是守约的神，他与犹太人立了约就一定永远遵守。那么，为什么主耶稣仍然会说：「这世代还没有过去，这些事都要成就」？相信是因为他早已预料到有些犹太人恃着自己是选民，抱着唯我独尊、排斥外邦人的心态，因此刻意不标榜犹太人，只题到这世代。
至于第四个说法，就是把「这个世代」解释为拒绝基督的那些人。持这个说法的人认为，耶稣说这句话的时候，是想到不久之前在圣殿里憎恨他的宗教领袖。因此，当耶稣说「这个世代」的时候，意思就是说，一切敌挡他的人，会一直存在直到可以看见主再来。
根据七十士译本，「这个世代」在旧约时代希伯来的用法，可以用来形容「邪恶的一代人」。因此，引用旧约的用法去解读耶稣的意思，认为耶稣的用意是形容世界会一直败坏下去，包括犹太人在内的敌对基督人士，会一代比一代更加败坏，一直到主再来的日子。虽然这个说法听起来有道理，却是十分牵强，因为根据七十士译本，「这个世代」在旧约时代希伯来的用法，也可用来形容「公义的一代人」，再者，根据上文下理，形容「邪恶的一代人」完全不符合使徒向耶稣发问时的思路。门徒发问时关心的，并不是主再来的时候有没有恶人存在，他们关心的，是耶稣降临和世界的末了有什么预兆。
好了，现在让我介绍第五个说法。就是说无花果树代表了以色列，相信很多人也听过。然而，圣经只是提到耶稣教导门徒从无花果树学个比方：「当无花果树的树枝发嫩长叶的时候，就知道夏天近了。」他提醒门徒注意末日的兆头一旦出现，就当醒觉到是时候主快回来了。可是，有人却把无花果树比作以色列，然后把无花果树的树枝发嫩长叶的时候，解释为以色列在1948年复国。这种说法完全是偷换了概念。虽然这个说法十分流行，但我仍然要指出，耶稣并不是这样说，至于以色列在1948年复国，对门徒来说，根本是触摸不到、不着边际的事。
请记住：主耶稣是借用了留意植物在什么时候出嫩叶，就知道夏天到了这个道理，来教导门徒明白，什么时候出现兆头，主再来的日子近了。他并不是引导门徒遥望1948这一年发生的事，因为那是门徒无法想象的。如果把无花果树发出嫩叶，解释为以色列复国，即是说有新生命注入以色列，如果是这样，按道理应该是属灵生命上的复兴。但是如果你细看今日的以色列，却是世界上最世俗化的国家之一，与灵命的复兴拉不上关系。
把主耶稣形容无花果树长嫩叶，说成是表达以色列属灵生命大复兴，也是与以色列复国拉不上什么关系的，因为不论以色列有没有复国，神的大能照样也可以使以色列灵命大复兴。可见，以色列复国与主再来是毫无关系的。因此，第五个说法也是站不住脚的，只是一种猜想而已。
最后介绍的一个说法，是我抱着开放态度作出深思熟虑之后的的观点。我认为主耶稣的说话很清楚地表达了，兆头出现的时候，审判临近了。当无花果树生长出幼嫩树叶的时候，这些树叶代表什么呢？就是主耶稣之后形容的：好比孕妇分娩般剧痛的灾难、出现在天上的兆头，当这些兆头出现的时候，意味着审判即将来到了。主耶稣所说的「这个世代」，就是在末日之前可以看见这些兆头的那个世代。
换句话说，主耶稣的答案，正是针对门徒关心的问题焦点，就是他的降临和世界的末了有什么预兆。这些预兆会在什么时候出现呢？就是马太福音24:15说的：「那行毁坏可憎的」站在圣地的那个时候。那个世代的人会遇到孕妇分娩般剧痛的灾难，又会看到人子的兆头显在天上。这一代的人有机会看见所有这些兆头，然后末日审判才出现。正如人们看见无花果树长出幼嫩的树叶，就知道夏天来临了。主耶稣形容的「这个世代」就是这个意思。
孕妇经历到分娩的痛苦，就知道婴儿很快便出世了。人们看见无花果树长出幼嫩的树叶，就知道夏天来临了。照样，末世的那个世代，在他们有生之年遇见了孕妇分娩般剧痛的灾难，又看到马太福音24章形容的兆头，就知道末日的审判很快出现了。此外，我们借着圣经，从但以理与使徒约翰的预言中，认识到灾难的日子会维持长达三年半，约翰也一再强调是42个月，合共1,260日。耶稣所说的「这个世代」，就是经历灾难的日子长达三年半的那一个世代。
马太福音24：15-16说：「你们看见先知但以理所说的『那行毁坏可憎的』站在圣地。那时，在犹太的，应当逃到山上。」为什么呢？第21节说：「因为那时必有大灾难，从世界的起头直到如今，没有这样的灾难，后来也必没有。」因此，必须赶快逃命。这些灾难什么时候停止呢？就是当人子的兆头显在天上。第29节说：「那些日子的灾难一过去，日头就变黑了，月亮也不放光，众星要从天上坠落，天势都要震动。」
在此之前，灾难维持多久呢？三年半。然后神会建立他的国度。在马太福音24章，主耶稣把末日前后出现的事，扼要地介绍给我们。因此，他所说的「这个世代」，就是在可以看见末日即将来临之前的预兆的那个世代。主耶稣就是这样十分清楚简单地告诉了我们，这样的理解是正确的，是合乎圣经上文下理的、是忠于希腊原文解释的，有关「这个世代」的其他解释都无法令人信服。
能够看到末日预兆的那个世代，有没有包括基督徒呢？对这个问题有两种答案，有一种意见认为，教会是在灾难之后才被提的，因此，「这个世代」仍然有基督徒在里面。换句话说，基督徒将会在末日灾难的日子结束之后才会被提。这样的话，部分基督徒会在灾难中被屠杀，当然，他们是会得到永生的。没有被杀的基督徒，将会在耶稣降临的时候被提，在空中与主相遇，然后在天国里降临人间。简单地说，就是先升上天，再降临地面。
另外一种意见认为，在灾难的日子出现之前，所有重生得救的基督徒都已经被提，与主同在七年，然后与主一同降临地上。我曾经花了长时间研究，教会有没有经历末日灾难的日子，得出的结论，是认同教会将会在灾难之前被提。换句话说，所有重生得救的基督徒，在末日来到之前的那个世代，在灾难出现之前已经不在地上了。
亲爱的朋友，如果你还没接受耶稣作你救主的话，巴不得你赶快信主，否则你在灾难出现之前不会被提。为什么我相信所有重生得救的基督徒，在末日灾难临到之前都已经被提呢？请听以下简单扼要的理由。
首先我们从启示录可以看出端倪。教会是启示录2-3章的主题，我们看见主向教会说话，因为主疼爱教会，责备管教，希望教会悔改。主在启示录3:20说：「看哪，我站在门外叩门。」因此，教会应该及早作好准备。到了启示录4-5章，教会已经在天上了。然后启示录6-18章，才描述地上出现连串的灾难，在这一大段经文中，一点也没有提到教会，当然也没有提到教会应该如何回应灾难。为什么启示录6-18章没有提到教会呢？这反映出教会在那时已经不在地上了。在启示录2-3章，教会仍在地上。在启示录4-5章，教会已经在天上了。
教会将会在灾难之前被提的第二个理由，是新约圣经一点也没有教导教会如何渡过末日灾难的日子，也没有教导教会在灾难的日子应该怎样做。我所指的教会，是五旬节以后一直到主再来之前、所有蒙恩得救的人组成的教会。马太福音24章谈及末日灾难的经文，一点也没有警告教会如何应付末日的灾难、如何面对敌基督及如何准备等。相反，被称为巴比伦或者是大淫妇的虚假教会，却有提及，并且描述了他的结局是将会被消灭。
教会将会在灾难之前被提的第三个理由，是根据帖撒罗尼迦前书4:17说的：「我们还活着存留的人，必和他们一同被提到云里，在空中与主相会。」因此，认为信徒在主再来之后被提，对我来说是毫无意义的。当主耶稣和众圣徒来到地上统治万方后，然后又回到天上与众信徒相会，再一起回到地上的话，实在是说不通的，为什么要那样大费周章呢?相反，众信徒在灾难前先被提，然后一起来到世上审判万民，才是合理的做法。
那些相信主耶稣和众圣徒来到地上统治万方后，然后又回到天上与众信徒相会，再一起回到地上的人，我要问，如果圣徒被提之后再一次回到地上，在这一段时间，世上没有圣徒了，要倚靠什么人宣讲天国的道理呢？圣经明明清楚地指出，主再来会消灭一切败坏的人。在此之前，最后一代的基督徒，会尽最后的努力传福音，神仍然恩待最后一个世代的人，然后最后一代重生得救的人在灾难之前被提。留在世上的，全部都是存心叛逆神的死硬分子。
启示录3：10是重要的经文，是主对那些得蒙救赎的人说：「你既遵守我忍耐的道，我必在普天下人受试炼的时候，保守你免去你的试炼。」按照原文，最好翻译成：「你既然遵守了我忍耐的道，我也必定保守你脱离那试炼的时候；这就是那将要临到普天下，来试炼住在地上的人的时候。」这里说的试炼，并不是临到非拉铁非教会，或是局限在某个区域性的试炼，而是全世界范围都面临的试炼。相信这个应许是特别对那些对神有信心的信徒说的，让他们知道他们将不用经历那些世界性的苦难。他们不会在苦难中被提。因此，我十分相信主再来的时候，重生得救的基督徒将不用经历普世性的灾难。
此外，约翰福音14：3告诉我们，主耶稣去为我们预备地方，就必再来接我们到他那里去，他在那里，叫我们也在那里。请问当主表示「为你们预备地方。」那个地方是在哪里呢？肯定不会在地上，是在天上天父荣耀的居所。注意：主耶稣不是说来到我们所住的地方和我们永远同在，他说的是：「必再来接你们到我那里去，我在那里，叫你们也在那里。」因此，如果相信信徒是在灾难之后被提，就要相信主耶稣再来的时候，中途与主相遇，然后跟在他队伍的背后，再一次回到地上。但是约翰福音14章清楚告诉我们，他早已为我们预备地方。因此，合理的解释应该是，我们在灾难之前早已被主提了，去到他为我们预备的地方。在等待若干年之后，与主一同回来，这样，应验了主所说的一切应许。
如果要列出其他理由，还是有很多的。例如教会的本质是独特的，她在五旬节的时候开始出现，在此之前的旧约时代，从来没有出现过教会。至于末日灾难的日子，也被称为雅各的苦难，因为是特别针对以色列的。从罗马书11章我们看到以色列因为不信而像枝子被折下来，教会却因着信才站立得住。然而，我们不可心高气傲，倒要存畏惧的心。我们好比野生的橄榄树，可以不自然地接在栽种的橄榄树上。以色列好比那些本来就有的树枝，更能够接在原来的橄榄树上。我相信神在末后的日子处理以色列的时候，并不需要教会的同在，因此在灾难之前便把教会提走了。
大家还记得保罗在帖前4:13怎样安慰当地的信徒吗? 他说：「论到睡了的人，我们不愿意弟兄们不知道，恐怕你们忧伤，像那些没有指望的人一样。」相信部分帖撒罗尼迦的信徒，曾经为那些在主再来之前已经死了的信徒而忧伤，理由是那些人失去了被提的机会。保罗在14-15节进一步安慰他们说：「我们若信耶稣死而复活了，那已经在耶稣里睡了的人，神也必将他与耶稣一同带来。」还有，「我们这活着还存留到主降临的人，断不能在那已经睡了的人之先。」
帖撒罗尼迦的信徒实在很担心死了的信徒错过了重要的机会，就是在主再来的时候被提，于是保罗纠正他们的想法。从这一段经文，我们可以看到信徒是在灾难之前被提的。如果信徒是在灾难之后被提的话，帖撒罗尼迦的信徒就不会为已死的信徒而忧伤，反而会为他们感到庆幸，觉得他们十分幸运，可以不经历灾难了。相反，他们会为自己仍然生存在世上而感到忧伤，并且要为将临的灾难作好准备。因此，从帖撒罗尼迦信徒的反应，可以看见他们是充满喜乐地等候在灾难之前被提，并且为那些因为离世而没有机会经历被提的弟兄姊妹而感到难过。换句话说，他们是期待基督和荣耀的日子，并不是期待那敌基督和灾难的日子。事实上，所有的基督徒都是这样充满盼望地等候主再来，不用经历敌基督兴风作浪的灾难日子。
现在我们进一步把被提和主再来比较。当教会被提，会与主在空中相遇。至于主再来，会与众教会再次临到地上。在教会被提的时候，橄榄山是完好无缺的，主再来的时候，橄榄山必从中间分裂，自东至西成为极大的谷。山的一半向北挪移，一半向南挪移。在教会被提的时候，所有圣徒将会被提。主再来的时候，世界上已经再没有圣徒了。在教会被提的时候，世界仍然未受审判，人类犯罪却日益严重。主再来的时候，世界受到审判，迎接新天新地的到来。被提的时候，身体会上天，主再来的时候，身体会来到地上。信徒被提的日子近了，是随时都会发生的，主再来之前却有十分明显的预兆。被提的时候，只牵涉已经重生得救的人，主再来的时候，除了得救的人，没有得救的人也牵涉在内。诚然，在教会被提和主再来之间，时间上是存在一段距离的。
因此，主耶稣在马太福音24:34说：「这世代还没有过去，这些事都要成就。」在这里提到的「这个世代」，是指教会被提之后仍然生存在世上的那些不认识救主的人，其中包括了犹太人和外邦人。那么在末日灾难的日子，会发生什么事呢？启示录7章，以色列人各支派中受印的数目有十四万四千，他们在世界各地成为神的见证人。因此，教会被提之后，仍然有犹太人和外邦人得蒙救赎，仍然存留在世上的有两大类人，一类是得蒙救赎的犹太人和外邦人，另一类是未得蒙救赎的犹太人和外邦人。他们这一世代的人可以由始至终经历末后的日子所发生的一切，相信这就是主耶稣说「这个世代」的意思。
接着，我要用马太福音24：35作总结，经文首先说：「天地要废去，」这是十分容易明白的比喻，准确地介绍了史无前例、令人难以置信的预告。我们曾经讨论，人们看见人子的兆头显在天上，就是天上的星体偏离轨道或是消失了，就要作好准备。马太福音24章也告诉我们，神不会减少那日子，星球月亮运行出现变化，人们习以为常的日历和潮汐涨退也不再一样。总的来说，「天地要废去。」自古以来人类熟习的天与地，将会不复存在。
虽然对我们来说，天地都要废去是很难想象的事，但是圣经中的启示录、先知以赛亚和其他人，都很清楚地告诉我们，天地将会废去，被另一个新天新地取代。
最后，主耶稣以他永不改变的权柄告诉我们：「天地要废去，我的话却不能废去。」路加福音16：17说：「天地废去较比律法的一点一画落空还容易。」马太福音5：18说：「就是到天地都废去了，律法的一点一画也不能废去，都要成全。」约翰福音10：35也说：「经上的话是不能废的。」如果我们相信神的话语，就会相信天地将来都会废去。
既是这样，你作好了准备没有？你愿意因着信主得救将来被提呢？还是因为不相信主而要留在地上经历大屠杀呢？你听了这个讲座，明白了主耶稣对末日预兆的经文，你既预先知道这些事，应该怎样回应呢？彼得教导我们，作为得蒙救赎的人，当存敬畏的心度在世寄居的日子，敬虔地过圣洁的生活、专心等候主再来、靠着神的恩典不断成长。现在，让我们一起低头祈祷。
我们在天上的父，为着听到主再来的真理，我们衷心感谢！求你引导我们的心，谨记将来天地都要废去，帮助我们抓紧最重要的，就是永恒价值的事，好叫我们行事为人常常记念天上的事。奉主耶稣基督圣名求，阿们。
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